NUEVA YORK (AFP) — ¿Cómo preparar una cama biodegradable para su mascota? ¿Dónde encontrar un champú seco de lavanda natural? En el Club Metropolitano del perro, de Nueva York, los expertos contestan todas las preguntas tras una conferencia sobre 'El animal doméstico y la ecología'.

Los perros llegan al rescate del planeta, aunque los gastos "ecológicos" por ahora sólo representan 2,3% de la facturación de más de 40.000 millones de dólares anuales que genera la industria vinculada a los animales domésticos.

"Esto es un salón literario para perros", afirma con convicción la presidente del Club, Charlotte Reed, experta en animales domésticos que para la velada invitó a los autores de 'Eco-dog', un libro de consejos publicado hace tres meses y ya reeditado.

Con dibujos, fotos y cifras, detalla por ejemplo cómo fabricar juguetes no tóxicos con calcetines "de algodón y no agujereados, que conservan el olor del amo", cómo reciclar un viejo pantalón vaquero transformándolo en almohadón para el perro, y cómo evitar envenenar al animal con los productos tóxicos utilizados para la limpieza doméstica.

"Mi marido es chef, y a menudo cocina mejor para nuestros animales que para nosotros", exclama Charlotte Reed, dueña de tres perros, tres gatos y dos cotorras.

"Evidentemente les prepara muchas verduras, pero a nuestros perros también les gustan las galletas de avena y el parmesano", agrega.

"Hay que tener mucho cuidado con los alimentos industriales para perros, a pesar de que ahora los fabricantes lanzaron productos macrobióticos, nada reemplaza el alimento natural preparado por ustedes mismos", advierte Charlotte Reed.

Efectivamente, en internet los sitios "verdes" para animales domésticos proliferan. "El mercado está en plena expansión", dicen Jim Deskevich y Corbett Marshall, autores del libro, que viven en el campo a dos horas de Nueva York y tienen un taller de confección de ropa y accesorios naturales para perros.

Ante el éxito del libro, los dos hombres se disponen a lanzar en otoño un sitio de internet, "una especie de foro para intercambiar recetas y experiencias", asegura.

Según las últimas estadísticas de la APPMA, la Asociación de Fabricantes de Productos para Animales Domésticos, un 63% de los hogares norteamericanos, o sea 71 millones de hogares, poseen un animal en casa.

Los norteamericanos tienen 88 millones de gatos, 74 millones de perros, 142 millones de peces rojos y 13 millones de reptiles.

En 2007, gastaron 41.200 millones de dólares contra 28.500 millones en 2001, incluyendo 16.000 millones en alimentos, 10.000 millones en asistencia veterinaria, 10.000 millones en medicamentos y 3.900 millones en juguetes, ropa y cuidadores.

Según la asociación, los gastos van a aumentar en más de 2.000 millones de dólares en 2008, para alcanzar 43.400 millones de dólares, de los cuales casi mil millones estarán dedicados a productos naturales.